增稠剂有提高涂料的固含量有很多好处：覆盖率好，光泽度高，胶黏剂迁移少；胶黏剂用量少意味着水分蒸发少，节约干燥能量从而加快干燥器的干燥速度，提高产量；固含量较高的涂料还可以保证涂膜的不下渗，从而提高纸张的光泽度，得以在较低压力下对纸幅进行压光，从而改善其不透明度。

（涂料 增稠剂的使用场景）

因此，从纸张质量和产量来看，提高涂料的固含量是很有必要的。然而，涂料的流变行为在很大程度上取决于它们的固形物含量，随着固形物含量的增加，颜料的移动自由度越来越受到限制，结果涂料的触稠性增加。高固含量涂料常常会引起流变性问题，从而导致刮刀压力较高，产生条纹、刮痕等纸病，还会造成频繁断纸的问题。对于这一问题，有人尝试采用不同流变助剂或增稠剂来解决，也有人采用新型中空球形颜料来解决。

一般流变改性剂能调节涂料的流动特性，不管是提高涂料的黏稠度，还是使涂料具有假塑性或触变性，流变剂在涂料配方中起着关键的作用。主要的流变改性剂有合成类、纤维素类、天然胶生物类等。造纸涂料上研究和应用较多的两类合成流变改性剂是非缔合型的碱膨润乳化液（简称ASE）和缔合型的疏水改性的碱膨润乳化液（简称HASE）。因对涂料的增稠作用较大，常常又称之为增稠剂。

ASE型增稠剂以丙烯酸为例，在碱性条件下羧基解离并释放出一个质子，从而使它成为阴离子。沿聚合物链的阴离子电荷的形成，使它因相互排斥而张开，水分子则被吸引到聚合物链，并吸附在其表面上。沿其聚合物链周围结合了大量水分子，使它们的直径和体积增大，它们占据了含水相中的空位，限制了含水相的流动，起到保水作用。因为增稠剂分子的极性官能团，能被颜料的极性表面所吸引，聚合物链吸附在聚合物分子的表面上，利用架桥机理使它们结合在一起，这使得在整个体系内有较高的交联，使得涂料在低剪切时具有较高的黏度。

HASE也称联合增稠剂，具有ASE的碱性增稠作用，同时疏水基团能吸附在胶乳和颜料粒子表面，形成三维网络结构，使增稠作用加强。这种结构在高剪切力的影响下可能会被破坏而产生剪切变稀现象。

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使用增稠剂的涂料固含量提高后，容易产生流变问题。使用传统的流变剂，细小的颜料容易产生絮聚，以及聚合物膨胀体对自由水的吸附，涂料的均匀性变差，局部固含量升高，会恶化高固含量涂料的流变性，涂布作业产生条痕等问题，并影响涂布纸表面特性的均匀性。

新型的涂料增稠剂可以克服传统流变剂的缺点，在高固含量的涂料中，仍能保持较低的高剪切黏度，并且涂层结构均匀，涂布纸的表面特性也更加均匀。

新型的涂料增稠剂保水性方面表现较差，尽管提高固含量可以对保水性进行一定的弥补，但对保水性要求较高的场合，如机内涂布的预涂布，还需根据实际情况对涂料作出相应的调整。

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